Energía solar flotante: qué es y dónde se está instalando en España

¿Y si la próxima gran superficie para generar energía solar no estuviera en el suelo, sino sobre el agua? España es uno de los países europeos con más embalses y balsas de riego, y la fotovoltaica flotante empieza a aprovecharlos. Es una tecnología aún reciente, pero con un marco regulatorio ya definido y con instalaciones en funcionamiento en varias comunidades autónomas.

A continuación, repasamos en qué consiste, qué ventajas aporta, cómo se regula y dónde se está desarrollando en España.

 

Por qué el mantenimiento es una decisión de negocio

La energía solar flotante consiste en instalar módulos fotovoltaicos sobre estructuras que flotan en superficies de agua, como embalses, balsas de riego, depósitos o antiguas graveras. La electricidad se evacúa a la red, o se consume en el propio emplazamiento, mediante cableado y equipos eléctricos situados en tierra firme o sobre la propia plataforma.

Cómo funciona

Los módulos se montan sobre flotadores o membranas ancladas al fondo o a las orillas, de modo que la instalación pueda adaptarse a los cambios de nivel del agua. Los sistemas más recientes incorporan anclajes flexibles y membranas hidroelásticas pensados para resistir viento y oleaje.

Ventajas frente a la fotovoltaica convencional

• Aprovechamiento del espacio: utiliza superficies de agua sin otro uso productivo y libera suelo para agricultura u otros fines.
• Mejor rendimiento: el agua refrigera los módulos fotovoltaicos, lo que puede aumentar la producción entre un 2 y un 3 %, y hasta un 10-12 % según algunos estudios.
• Menos evaporación: la sombra de los paneles reduce la pérdida de agua, un aspecto clave en zonas con sequía.
• Mejor calidad del agua: también puede ayudar a limitar la proliferación de algas.

 

Marco regulatorio en España

El desarrollo de esta tecnología ha estado condicionado durante años por la falta de normativa. El Real Decreto 662/2024, de 9 de julio, vino a regular las concesiones de instalaciones solares fotovoltaicas flotantes en el dominio público hidráulico.

Límites de ocupación

La norma establece que los paneles podrán cubrir como máximo el 5 % de la superficie útil en embalses no eutróficos y el 15 % en los eutróficos, porcentajes que pueden reducirse según el caso. Como criterio general, no se instalarán plantas en embalses oligotróficos ni en lagos de origen natural. Las concesiones pueden iniciarse a instancia de parte, y los organismos de cuenca pueden promover concursos en embalses de titularidad estatal.

 

Dónde se está instalando en España

Según las estimaciones del sector publicadas a mediados de 2025, en España hay en torno a 11 MW instalados y unos 28 MW en proyectos concretos, con la perspectiva de llegar a cerca de 40 MW. Son cifras modestas, pero el número de iniciativas crece, sobre todo en balsas de riego y embalses de gestión pública o de comunidades de regantes.

Extremadura y Madrid

• Sierra Brava (Cáceres): con 1,37 MW, fue la primera gran planta solar flotante conectada a la red en España, en julio de 2020, y nació como proyecto demostrativo.
• Villagonzalo (Badajoz): una instalación de 1,9 MW promovida por la Comunidad de Regantes del Canal del Zújar para reducir sus costes energéticos.
• Torrelaguna (Madrid): una planta de 1,7 MW en el depósito inferior de la central hidroeléctrica de Santa Lucía, destinada a compensar con renovables parte del consumo del suministro de agua.

Baleares, Cataluña y Murcia

• Capdepera (Mallorca): con 2.528 paneles y 1,47 MW, es la mayor planta flotante del archipiélago, y hay otras en construcción en balsas de riego de la isla.
• Alfés (Lleida): un proyecto de 2,1 MW en una balsa del canal Segarra-Garrigues, la primera gran planta flotante de Cataluña, orientada en buena parte al autoconsumo.
• Campo de Cartagena (Murcia): 1,28 MW en la balsa de la Trinchera, con un modelo de autoconsumo sin excedentes para bombear y distribuir agua de riego.

 

Retos y límites de la tecnología

No todo son ventajas. Las instalaciones deben compatibilizarse con la calidad del agua, los usos agrícolas y la protección ambiental, y algunos proyectos han sufrido retrasos por informes desfavorables. Además, comunidades como Aragón han manifestado su rechazo a ocupar embalses con paneles, al priorizar el agua para el regadío. También influyen factores técnicos, como la variación del nivel del agua o la resistencia al viento.

 

Qué puede aportar a las empresas

Para el tejido empresarial, la solar flotante abre una vía complementaria cuando no hay cubierta ni suelos disponibles, especialmente en el sector agroalimentario, industrial o de gestión del agua. Es una de las vías que se suman a otras formas de integrar generación en el entorno, como los paneles solares invisibles.

Su combinación con otras tecnologías también resulta interesante. El auge del almacenamiento energético en España permite gestionar mejor la generación, y la hibridación con los parques eólicos puede estabilizar la producción a lo largo del día y del año. A ello se suma la inteligencia artificial aplicada a la predicción de la producción solar, que ayuda a planificar mejor la generación.

 

Conclusión: una nueva vía para la energía solar

La energía solar flotante no sustituirá a la fotovoltaica terrestre, pero sí puede complementarla allí donde el suelo es escaso o el agua ya forma parte de la actividad, con un marco regulatorio definido y proyectos reales en marcha. Su desarrollo dependerá de la compatibilidad ambiental, la aceptación local y la viabilidad económica de cada emplazamiento.

Seguir de cerca su evolución permitirá valorar hasta dónde puede crecer en los próximos años. Si quieres más información sobre las novedades del sector energético, contacta con nuestro equipo.